城市化进程加快、工业快速发展、生活方式改变等加剧了空气污染，与儿童哮喘发病的增加有关[1]。
室外空气污染物的种类

根据其物理性质可分为空气颗粒物(PM)和气态污染物[1]：
 空气颗粒物（PM）是漂浮在空气中固态和液态的颗粒混合物。其中，直径<10μm（PM10）的颗粒和人体健康密切相关，尤其是细颗粒物（PM2.5）可沉积在细支气管和肺泡，可导致呼吸系统等疾病。

 气态污染物包括一氧化碳、二氧化氮、二氧化硫和臭氧等。 

我国室外空气污染的现状
我国是世界上空气污染最严重的国家之一。

2005-2008年北京、上海、广州的PM10、二氧化硫和二氧化氮的日均浓度分别为52-139、16-84和37-67μm/m3，均超过我国的环境空气质量标准[1]。 

室外空气污染与儿童哮喘相关
研究提示被动吸烟、近距离污染源和重度空气污染均是儿童哮喘发病的独立危险因素[2]。
研究提示大气中PM和二氧化硫浓度越高，儿童喘息率越高[3，4]；空气污染物（二氧化氮、臭氧、PM10、PM2.5）浓度越高，哮喘住院率越高[5，6]。
因此，WHO指出空气污染是发生哮喘的主要原因之一[7]。 室外空气污染的其他损害
 空气污染可导致有氧运动能力下降[8]； 空气污染暴露对于儿童大小气道均具有损害效应[9]，并与成人的慢性阻塞性肺疾病、肺癌的发病有关[10，11]； 可促进缺血性心脏病、心力衰竭、心律失常和心脏骤停在内的心脏事件的发生，增加心血管病发病率和病死率[12]； 会导致生殖能力下降，还会影响胎儿发育或造成缺陷，甚至导致胎儿死亡[13]。 
空气质量指数
空气质量指数是定量描述空气质量状况的无量纲指数；其数值越大、颜色越深，说明空气污染越严重，对人体健康危害越大。
参与空气质量评价的主要污染物为细颗粒物（PM2.5）、可吸入颗粒物（PM10）、二氧化硫、二氧化氮、臭氧、一氧化碳6项[14]。
天气网(www.tianqi.com)提供广州空气质量指数查询 基于空气质量指数的户外活动建议
 空气质量指数为0-50（优）：各类人群可正常活动
 空气质量指数为51-100（良）：建议极少数异常敏感人群应减少户外活动
 空气质量指数为101-150（轻度污染）：建议儿童、老年人及心脏病、呼吸系统疾病患者应减少长时间、高强度的户外锻炼
 空气质量指数为151-200（中度污染）：建议疾病患者避免长时间、高强度的户外锻炼，一般人群适量减少户外运动
 空气质量指数为201-300（重度污染）：建议儿童、老年人和心脏病、肺病患者应停留在室内，停止户外运动，一般人群减少户外运动
 空气质量指数为>300（严重污染）：一般人群应避免户外活动

空气污染时外出的注意事项

 出门运动前先查看空气质量状况，选择空气污染状况不那么严重时出门[14]； 尽量避开人多车多的场所或地点[14]； 减少室外停留时间[14]； 必要时佩戴PM2.5口罩[14]； 空气污染严重时宜乘坐地铁，其空气污染物暴露水平明显低于步行和公交车[15]。